Crear un mapa del sitio XML y enviarlo a Google

Qué es un mapa del sitio

Un archivo, normalmente en /sitemap.xml, que enumera todas las páginas que deben aparecer en las búsquedas. De forma opcional incluye la fecha de la última modificación.

Crearlo

• La mayoría de los sistemas lo generan automáticamente o mediante un complemento.
• Incluya solo las páginas que deban indexarse, sin páginas de error ni redirecciones.
• En sitios web grandes, utilice varios mapas del sitio.

Enviarlo

1. En Google Search Console, abra la sección «Sitemaps».
2. Introduzca la dirección del mapa del sitio y envíela.
3. Compruebe el estado: ¿se han encontrado las páginas?

Estructura de un mapa del sitio

Cada página figura en un bloque url con su dirección en un elemento loc. La fecha de modificación lastmod es opcional, pero útil si es correcta: indíquela solo cuando haya cambios reales en el contenido y no en cada visita a la página. Los datos de prioridad y de frecuencia de cambio que figuran en guías más antiguas, según el propio Google, no se tienen en cuenta. Un archivo puede contener como máximo 50.000 direcciones y 50 MB (sin comprimir); a partir de ahí se necesitan varios archivos y un archivo de índice de mapas del sitio.

Qué debe incluirse y qué no

• Sí: páginas con código de estado 200 que deban indexarse y que se indiquen a sí mismas como canonical.
• No: redirecciones, páginas de error, páginas con noindex, páginas bloqueadas por robots.txt y duplicados. Si el mapa del sitio contiene direcciones de este tipo, la Search Console emite los avisos correspondientes y el archivo pierde fiabilidad.

Un ejemplo de corrección habitual

Supongamos que una tienda online envía un mapa del sitio con 4.000 direcciones, pero la Search Console indica que solo la mitad, aproximadamente, está indexada. Al revisarlo se descubre que muchas direcciones son combinaciones de filtros cuyo canonical apunta a la categoría, y que algunos productos están agotados y redirigen a otra página. Tras la limpieza, el mapa del sitio contiene solo categorías y productos disponibles. La proporción de páginas indexadas no sube automáticamente, pero la cifra resulta mucho más fiable y los problemas se detectan con mayor precisión.

Errores frecuentes

• Tras una mudanza, el mapa del sitio sigue apuntando al dominio antiguo o a la variante http.
• Solo se puede abrir en el navegador, pero un complemento o un bloqueo impide el acceso a los rastreadores.
• Se creó una vez a mano y nunca se actualizó. Entonces faltan las páginas nuevas.
• Existe, pero no está registrado en ningún sitio. Sin una entrada en robots.txt y en la Search Console, solo la encuentra quien adivine la ruta.

Cuándo ayuda especialmente

En sitios web pequeños y bien enlazados, Google suele encontrar las páginas incluso sin mapa del sitio. Resulta valioso en sitios nuevos con pocos enlaces externos, en sitios muy grandes y en páginas con poco enlazado interno. Pero nunca sustituye a un buen enlazado interno.

Pasos de comprobación tras el envío

Tras el envío, la Search Console muestra el estado «Correcto» o indica problemas, por ejemplo que no se pudo leer el archivo. Pasados unos días, revise el número de páginas detectadas y compárelo con el número esperado. Si ambos difieren mucho, la causa suele estar en redirecciones, duplicados o direcciones bloqueadas. Repita la comprobación después de cada reforma importante del sitio web.

Además

Añada el mapa del sitio al archivo robots.txt (línea «Sitemap: …») para que también lo encuentren otros buscadores. Un mapa del sitio no es un factor de posicionamiento, pero ayuda a que no se pase nada por alto.